据说在相传元末年间，朱元璋被陈友谅军队追杀到建昌（今江西苑溪村）的一片油茶林，正在油茶林中采摘的老农见此状况急中生智把朱元璋装扮成采摘油茶果的农夫，幸免一劫。朱元璋深切的称老农为救命“老表”。老表见朱元璋遍体是伤。用茶油帮他涂上。不几天朱元璋就觉得身上的伤口愈合、红肿渐消，于是他高兴的称此油茶果，是“上天赐给大地的人间奇果”。 朱元璋统一天下后，将江西茶油封为“御膳用油”。因明朝皇帝对茶油的喜好和重视。

      相传四大美女中的杨贵妃每晚洗澡后必叫宫女用进贡的野生茶油给她面部和全身按摩一遍，以此法保持肌肤红润不衰。历史闻名的美女香妃以及慈禧都视之保持皮肤润滑和美丽的秘诀。

       明朝医药学家李时珍在《本草纲目》中提到茶油的食疗作用：“茶籽，苦寒香毒，主治喘急咳嗽，去痰垢。”其他古籍中也多有记载，《纲目拾遗》记载“茶油可以治疗痔疮，退湿热”《农居饮食谱》记载“茶油烹调肴馔，日用皆宜，蒸熟食之，泽发生光，诸油惟此最为轻清，故诸病不忌。”

       茶油是我国特有的传统的食用植物油，其生产和发展的历史源远流长，是我国养身瑰宝，值得我们去传承与发展。